隨美國名將史翠克(Steve Stricker) 上周日贏得紀念高球賽（Memorial Tournament）後，他的世界排名上升到第四位，成為世界排名最高的美國選手，而老虎活士的世界排名則下滑至第十五位。翌日，老虎表示他將繼續與經理人斯坦伯(Mark Steinberg)合作，但終止與IMG（International Management Group）公司的經紀事務。

眾所周知，斯坦伯對老虎的忠誠度無人可及，斯坦伯連續十二年為老虎處理經紀事務，當兩周前他沒有與IMG公司續約，並於六月一日離開IMG，老虎只有留在IMG或跟隨斯坦伯出走兩種選擇。當全世界都注視老虎是否對以斯坦伯為首的團隊不離不棄時，他終於在周一的Twitter中告訴世人以上消息，他在短訊中說：「我會和斯坦伯並肩作戰，對他絕對有信心，而且對他的職業生涯下一階段非常興奮，亦非常懷念和麥高域的日子。」（原文是Staying with Mark Steinberg. Total confidence in him. Excited about the next stage in my professional life. Fond memories of Mark McCormack。）

斯坦伯還未公布他和IMG六月一日約滿往後的動向，他是否與另外一家經紀公司簽約，還是創立自己的公司目前還未知。已知的是，他有老虎這皇牌在手，能否再生金蛋，則見人見智。

商管一代天書

至於老虎的短訊最後提到麥高域（Mark McCormack），實令人玩味。IMG的創辦人麥高域是一代高人，而他最風行的一本書「What they don’t teach you at Harvard Business School」被視為商管一代天書。他在耶魯大學唸法律，從沒進過哈佛，是個律師，自小愛打高爾夫球，1958年更以業餘身分打入美國公開賽，1960年用五百美元創立IMG，專替體育明星和名人處理商業事務賺錢而聞名於世。書中談到很多的「街頭智慧」，是銷售術之本。例如：交朋結友很重要，人們總是樂於和朋友做買賣的；不用知道你賣的是什麼，但一定要知道誰是你的顧客和了解他們從產品中得到什麼；如果你沒犯錯，只不過是你不夠努力；和別人續約，而不是滿約之際，才是最快樂的時刻…..

麥高域於2003年五月逝世，2003年霍文（Ted Forstmann）購下IMG，有傳之後老虎和一直霍文的關係與麥高域相比大不如前。猜想這是老虎最後提到「非常懷念和麥高域的日子」的底蘊。

老虎懷念IMG創辦人

另外有一報道說，斯坦伯未能續約是因為IMG付出了三百萬美金而老虎未能替IMG贏回。這看來有些不合理，就在四年前，當老虎還是世界第一的時候，贊助商包括Gatorade和Accenture等已帶給IMG超過七千五百萬美元收入。但事實上到了2010年，根據Sports Business Journal中估計，老虎只帶給IMG一百一十萬美元收入，而老虎和斯坦伯的開支已花去三百萬美元，很多贊助商一去不返，IMG不得不壯士斷臂。斯坦伯在離開IMG前的職位是全球資深副總裁，主管IMG全球高爾夫業務，在他離開後，IMG宣布高爾夫業務由在亞洲和英國的兩位副總裁聯合負責。

商業社會就是這樣現實，最後也是金錢掛帥，天下無不散的筵席，高爾夫球業內也不例外。將來如老虎重振雄風，虎球面對另一新景象又或江山代代有人出，便無人可預知了。（完）

#####

本文原於《信報》刊出，現經作者修訂重刊。

[ #文化 ]